1、 “接觸式”智能卡：必須放人“讀出器”裝置，才能使數據顯示到PC監視器上。在這一情況下，微芯片必須與能夠為數據解碼的裝置接觸。

2、 “非接觸式”智能卡：芯片裝有一根天線，在通過一個卡站時天線與基本裝置通信，基本裝置接著"讀取"卡上的數據。|

3、 雙界面智能卡：將接觸式智能卡的優點與非接觸式智能卡的優點結合到一個芯片上。例如，去醫院看大夫時，在停車場大門口用你的智能卡對著門揮動以下，欄桿就打開讓你進入停車場（非接觸式）。進入醫生辦公室后，把你的智能卡插入讀出器后，你的病歷就顯示到接待護士的熒光屏上（接觸式）。

光卡采用容量大的多的存儲器和光存取技術來確保信息一經寫入就不能從卡上擦去。這一功能使其具有安全性，而且由于容量大甚至可以存儲X-射線照片。

智能卡正在用于全世界的各個領域。美國海軍在其海軍水面作戰中心使用 IBM智能卡進行身份識別和器材發放。東京Mitsubshi銀行及其國際互聯網 PC銀行項目使用智能卡存儲客戶的密碼、證明和密鑰信息。

歐洲共同體和歐洲衛生組織為糖尿病人設有一個名為DiabCard的營業性標準健康卡。該卡能夠使糖尿病人訪問多個醫療地址，而且使醫療機構在緊急情況下很方便地獲得糖尿病人的病歷。

在荷蘭，現在已經向30多萬學生發放了一種多功能卡，目標是讓70萬荷蘭學生都擁有這種卡。該卡用來作為學生的身份證并作為圖書館卡、電子錢包和電話卡；它含有數字編碼來保護持卡人的個人秘密。

美國捷運公司和IBM公司將要試驗一個系統，該系統能夠讓旅客用電子票通過機場和住旅館。

在南非，一家大銀行簽發的一種多用途卡，可以使開著車的客戶以非接觸方式訪問ATM機。

西部州長協會正在 6個州的農業區試驗用智能技術訪問州立的醫療機構。內華達、愛達荷、華盛頓、懷俄明、蒙大拿和北達可他州都將參加，重點是改善兒童和母親的生活與健康。

新澤西將簽發智能卡司機執照。這種智能卡的應用包括銀行服務和社會服務。
南美運輸公司的公共汽車和地鐵使用非接觸式智能卡。
這一技術的功能和交互操作性在今后10年將超出公眾的意料。

二、智能卡技術的發展

海灣戰爭期間，美國士兵在他們的脖子上套著被稱作“智能卡”的現代狗牌。嵌人這種身份卡的計算機芯片存儲有相關士兵的重要醫療數據，這些數據在急救時能夠很容易地讀出。國防部與一家位于俄亥俄州哥倫布的非贏利研究公司Battelle研究所合作開發了這一技術。

戰爭結束后不久，Battelle研究所的 Eyestone博士與俄亥俄教養改造局(DRC)進行接觸來進一步應用這一技術。Eyestone向幾位DRC的職員介紹了情況并提議由DRC和Battelle公司一起向國家司法研究所建議讓被教養人員使用智能卡。結果該建議得到批準。

1998年4月，俄亥俄北方中心教養所(NICC)向 2300多名被教養人員發放了智能卡。這種計算機芯片將與DRC的 Viiage數字式照片識別卡系統集成在一起。照片識別卡上的數據是直接從主機數據庫接收的，以便減少數據錄入的重復。NICC這一試驗計劃的重點是跟蹤藥品分發。除了基本人口學數據（姓名、身份號碼、監室等）之外，智能卡還將包括被教養人員的病歷、精神病歷、手術史、附加意見和與藥物治療有關的數據。具體而言，這些數據將包括目前接受(或拒絕)的藥物治療以及其他諸如藥物過敏之類的重要信息。

用來讀取該卡的軟件叫做 MAPIS，是一種Windows驅動的應用軟件。該軟件用簡單的圖標代表5種不同的應用，每一應用與不同的處理步驟相配合。一個圖標用來將卡初始化并記錄人口學數據；第二個圖標記錄重要統計數據和病歷信息；第三個圖標供診所的醫護人員使用；第四個圖標是在發給藥物時使用；第五個圖標是在急救情況下使用。該卡的功能還可以使它作為借記卡使用。

智能卡的進一步應用意味著它能夠讀取指紋、提供話音識別和響應、配備彩色電視機的熒光屏和充當無線電話。開車時可以用來支付高速公路費、違章罰款和停車費。衣袋卡可以監控50碼以外和拐角處的信息。智能卡可以演奏你喜歡的音樂，使用你身上的電磁能就行。如果你在街上受到某人的威脅，只要折斷你的智能卡，警察巡邏車就會作出緊急響應并通過 GPS找到你。在你開車打瞌睡時你的車鑰匙會感知到并向你發出警告。

智能卡技術己經用于商業領域。我們大多數人都熟悉借記卡、電話卡和加油卡?？墒悄懵犝f過智能鑰匙鏈嗎？美孚公司的“Speedpass”是一種可以裝入鑰匙鏈的芯片，在對著加油泵揮動鑰匙鏈時，加油費就能夠自動從信用卡上扣除，然后一個機器人手臂就將汽油泵入你的汽車。智能卡由于使用容易、給忙碌的客戶帶來方便和節省了時間，因此它的使用正在普及。

在不久的將來，我們的身體將能夠植人裝有"智能卡"微芯片的機器人(毫微技術)來保持我們的心臟跳動，清潔我們的動脈并告訴我們什么時候去看醫生。

“飛機、汽船和火車”，記得這首歌曲嗎？在每一個詞的前面加上“智能”二字，你就可以了解計算機芯片對我們所做的一切帶來的影響。美國空軍制造研究智能機翼，以便有朝一日飛機能夠像鳥翅膀那樣飛行。機翼上將裝有數千個傳感器以便對風的狀況作出響應。

智能監獄的實現也不會落后。事實上，智能監獄在開發符合多媒體需要的基礎設施方面可能還會走在社區的前面。例如，俄亥俄 DRC在1999年將在所有州屬30個監獄和所有假釋點鋪設光纖網絡和雙T-1線路。這種光纖網絡和T-l線路將使該局能夠執行多媒體功能，如遠程用藥和遠程聽課、電視會議，甚至有一天會召開桌面培訓會議。基本設施必須能夠符合這些不同應用的帶寬要求。

為了促進智能技術的發展， 世界智能卡聯合會于 1997年在美國圣地亞哥成立。協會執行理事長John Eger 說：“以前城市都是建設在鐵路、公路和水路沿線，將來的城市就不是這樣了，它們將建設在新通信基礎設施的沿線；通信線路把話音、圖像、文本和數據引人每個家庭、學校、醫院和商家?！盓ger的新非贏利團體將幫助世界各地的政府和社區領導人把他們的社區帶入信息時代。